如果你是基督教要义一书的作者，有否想过你会怎样切入开始写这部书？
在《基督教要义》一开始的地方，加尔文牧师是以这样的书写开始的，他说：“几乎我们所拥有的一切智慧，也就是那真实与可靠的智慧，包含了两个部分：就是认识神和认识自己。”
我们就想，为什么牧师在展开整个巨著的开始，是以智慧切入开始？为什么不是以爱？为什么不是以其他切入，而是从智慧切入开始呢？这是一个有意思的问题。稍微做一点探讨。我认为或许跟以下三方面有关：
第一，从智慧入手，是因要向当时逼迫基督徒的法兰斯一世国王表示，基督徒的信仰是讲究智慧、逻辑且是合理的，因此逼迫这样一个讲智慧且合理的信仰是不合理的；
第二，从智慧切入，是因上帝是这世界唯一的创造者和启示者，这样，再没有比认识这位上帝更大的智慧，也再没有比认识自己与上帝的关系更重要的智慧；
第三，作者写作本书着重在敬虔上的深思，而敬畏神的智慧才带来敬虔的祝福，因此，在深受智慧书箴言的影响下，这位巨人牧师开始这部著作，是非常合理但又别出心裁地。
谈到认识自己，我们也可以先思想：过去到现在的人都是怎样认识自己的？
- 有人说人是万物之灵。表示出人在万物当中极为突出和智慧的方面，这带出人对自己的认识。
- 有人说，人是万物的尺度。即人将自己的理性作为衡量一切的标准。特别在文艺复兴开始，人否定圣经的权威，开始崇尚人自己的审视标准，因此，此复兴绝非人归向上主的复兴，乃是对人之理性的过度抬举，以致于人走向越发远离神之路上的假复兴。
- 而在进化论者的眼中，人是进化的动物。在这方面人的尊严和价值被贬到极为低劣的地步，等于说人是毫无价值可说。
- 再有今天的实用主义者看自己，会用“人有什么？能什么？会什么？”来定义自己。而这是这个时代极大的悲剧，因为当人的价值是被有什么、能什么、会什么等所定义，而非被造他的那一位所定义时，人之所以为人的内核就被隐掉了。
- 而今天的心理学更是跳过圣经或不相信圣经来看人，向我们传递如：人当自信、自强、自立等概念，为叫我们突显“我”、靠“自我”，这样，那对上主紧紧依靠的心就绝不在人的概念里面了；
然而福音不是心理学，叫我们要爱己、护己、自信、自强等，不，福音而是叫我们因那位舍了己的主而舍己，献自己为活祭。因此，加尔文牧师说：除非我们先对自己不悦，否则我们不会真诚的仰望神。（Ｐ４）
加尔文牧师的意思是要我们，认识自己当从省察入手，经承认自己无有往前去到十字架那里。这是因为在堕落的亚当里面，我们的本性是堕落的本性，我们不再是单以神为神，单单依靠祂，而是唯我独尊；这样，如若今日福音更新我们，那么恢复对人自己正确看见的开始，就是从认识到自己是堕落的，是得罪神的，是无有的……
看到了吗？加尔文牧师其实首先叫我们注意看今天我们人自己的视角，是要我们在上帝论的框架下来看人论中的自己。因为我们是被神所造的这层事实关系，所以我们要从依靠神当中看人，又因人堕落的事实，所以我们必须谦卑的从检视自己的罪和无有开始看人。
这样，尽管人看自己存在：高看、偏看、低看、不看、全看自己等的问题，借着福音的恩典，我们省察己罪，被主更新，我们可以在福音里看自己合乎中道，即：我们看自己被神所造原是好的，但我们犯了罪，失却了依靠神的生命，以致于我们除非首先认识神，不然我们就不能正确的认识自己。
实在的说，加尔文牧师要我们就在这样一种认识神和认识自己的动态关系中，互换着来看。
因此，今天的我们当怎么认识自己呢？我总结可以从这样四方面来认识：
１、从上帝论的框架认识自己
２、从上帝的律法认识自己
３、从上帝的福音（救赎）认识自己
４、从完全的成圣（或将来的盼望）认识自己
注意，从上帝论的框架认识自己，是叫我们认识到我们被造天生就需要上帝，我们必须要依靠祂，我们绝不可能脱离神而独立存在的。因此这点叫我们谦卑，承认我们完全需要祂！
从上帝的律法认识自己，就是叫我们看到人被神所造，但我们违背了神的律法，我们在亚当里是有罪的，是亏缺神的荣耀，是远离祂的，我们永远没法自救，用自己的努力等解决罪。因此这点叫我们承认，我是有罪的，我是违背了祂的律法，要被祂律法所定罪下地狱的。
从上帝的救赎认识自己，就是让我们看到基督为我们成就了救恩，以致于在基督里我们可以成了一个新造的人，我们被救可以像基督而活！所以这点是叫我们看到，在基督里我们有一个全新自己的开始，圣灵因基督而重生了我们，叫我们成为新人的样式。
从将来的盼望认识自己，是叫我们看到今生我们有不完全，但到与神同在的时候，我们将再没有犯罪的状况。因此，这叫我们总是带着对未来的盼望来看到今天的自己，不是绝望度过的，而是靠恩凭信经过的。
这样，如何正确认识自己？我们必须将自己置于以上四方面的圣经框架之下，才是对自己全面认识的关键。
反观今天的教会当中，许多人在认识自己的方面存着偏差。一些人因为高中高考考试失利而在十年二十年过去了，仍内心耿耿于怀，认为自己没有用；一些人因为退回自己家中做了全职妈妈，而看不到自己存在的价值；再一些人认为在家中干许多许多的事，而丈夫可以什么都不用做，以致觉得自己作为今生作为女人何等命苦；而一些弟兄因为工作事业不得志，怀疑自己存活的价值……等等这些问题，我们应当怎么样帮助弟兄姊妹？以上四方面或许会于你有帮助。
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