每一个人在自己的一生中，都当经历一次出埃及，经历一次出巴比伦的旅程，用自己的方式，讲述这一个福音如何拯救自己的故事。
如果我们仔细看这本《自由在哪里？》一书，它其实就是新一版的浪子回家的故事。在一个意义上说，一位13岁的孩子，当她读到腓立门书，她就被书中的人物关系，尤其是被其中的福音紧紧抓住，以致她决意要写一个这样的小说，是的，她不是在写小说，她其实在写自己，在写阿尼西母的时候，她在写神的恩典怎样引领她，从一个被奴役的生命，走向一个被释放的人生。
在一个很大的意义上来说，今天我们每一个人，都当以自己所见证的道的方式，以合乎圣经为底本，以自己为笔触，书写或陈述一个福音怎样拯救和祝福我们个人的故事。你有想过要这样来做吗？
起先选择本书作为教会本月的共读书目，是由于儿子的推荐，我问他，在你所读过的书当中，让你推荐一本特别感到温暖的书，你会推荐哪本？他报了很多本，其中提到了帕特里夏，也提到了这一本。所以在我自己读完本书后，就特地找到他问，“你在多次读完这本书后，给你最大的感受是什么？”他几乎是脱口而出，说道：“真正的自由，不是从奴隶变成不是奴隶，真正的自由是从罪恶当中得着释放……”我想，一个孩子读完本书都有这样的认识，那么今天我们每一位弟兄姊妹读完，肯定会再次被带到对耶稣基督福音丰满的认识之中的。
说实话，在序言的部分，我还是惊叹了本书作者帕特里夏在13岁的时候，就被阿尼西母深深吸引，以致希望根据阿尼西母写一部小说的事实。并非说孩子写小说有什么奇特的，而是我想到，在过往的时间，无论是这个孩子的家庭、她的父母，更是她自己，是怎样沉醉在上帝话语圣经的阅读之中啊？换句话说，正是因为她沉浸于腓立门书，腓立比书，提摩太前后书，使徒行传等保罗书卷中，默想其中的来来去去，才激发她要从其中写出她在书中表达的对基督里自由的认识。不，我们以为她仅仅在谈我们以为的自由？不，她其实是在谈自己的归正，在谈自己是怎样信耶稣，被带到主的面前的。
于是，在她父亲的陪同下，在公共图书馆中查阅罗马帝国和古希腊的资料，之后还实地去走了一趟，最终写出这部美好的小说。从其中我们可以看到：
- 一个孩子对阅读圣经的热爱
- 一个孩子对历史的喜欢
- 一个孩子有钻研的热诚
- 一个父亲有多么放开和鼓励的举动作为支持
这一切，都再次给今天的我们及我们的教育带来思想，今天我们的孩子是否热爱读圣经？她们在这个年龄对主感兴趣吗？她们有足够的时间沉浸于圣经的表达中吗？我们做家庭敬拜吗？同时，如果我们的孩子有这样的热情要写一写，我们更多是打压他不要异想天开？还是会鼓励他敢于尝试？我们的教育是怎样引导孩子的？
当然，《自由在哪里》一书并不是我们教会初次读帕特里夏的作品，早在2022年我们的共读书当中就包含了她的另一部著作《我爱吕西安》，那时候还写的一点回应、感想，有兴趣的可以点击阅读：https://mp.weixin.qq.com/s/J7v95v_tjrwZun6l9GIwEA
但在读完《自由在哪里》一书后，还是有几点的感受想跟大家分享的：
一、恩典擒拿所有属祂的罪恶逃犯！
一次次，阿尼西母听到耶稣的名字，但因为他心里的偶像和敌挡，他决意要离耶稣远一点。可是，不论他在歌罗西，还是之后逃到哥林多，还是在罗马，他都绝没有办法摆脱基督福音对他的“追捕”。
终于，在路加带他去到保罗面前时，他再也不能逃亡，作者这样描述阿尼西母，说：“阿尼西母无法遏止自己，所有那些深锁在他内心的愤怒、怨恨以及痛苦，就像山洪暴发一样，源源不断地奔涌出来。疲惫的提摩太躺下去睡了，但是保罗和阿尼西母还在继续。他问保罗：我还有希望吗？我能得到饶恕吗？我这些年来这么抗拒他，因为一心要追求自己而变得这么卑鄙，基督还会对我仁慈吗？阿尼西尼一遍又一遍地问这些问题。保罗热诚地告诉他，死在十字架上的基督能够饶恕他一切的罪过。”（P239-240）
就像约拿，没法逃脱上帝的追捕，阿尼西母也被上帝的恩典稳稳擒拿。神的恩典擒拿所有属祂的罪恶逃犯，今天在我们的身上，或在我们家人的身上，你不相信神仍旧在动工吗？
二、我们每一个人都当去反思自由是什么？自由在哪里？
在这本书中，我们看到，人以为自由是脱离奴隶身份，人以为自由是拥有美好友情，人以为自由是得到心怡的爱情，人以为自由是拥有很多金子，充满体面的人生等等，但作者在本书的最后告诉，自由不是在福音中做逃兵，不是在信仰上做懦夫，而是顺服的将自己献给基督，成为基督的奴仆，拥有祂的爱，虽是奴仆身份，却是自由和拥有真正的平安，
我们时常以为，就像安息是卸下所有就是安息吗？不，恰如主在马太福音中告诉我们的，真正的安息是负祂的轭、学祂的样式。（太11：29）自由也是一样，真正的自由不是我想做什么就可以做什么，或者也不是我不想这样做就可以不这样做，真正的自由是成为基督的奴仆，带着满心的乐意，仿佛服侍人实则在服侍主。
所以作者在本书的最后点出她所理解的自由，她说：自由是顺服爱的命令，是将自己献上，甘愿为奴。若没有爱，自由就是无边的旷野或荒凉的沙漠，寻找不到方向。（P243）帕特里夏，在阿尼西尼这个人物中，看到了基督怎样以爱俘掳了她，使她从罪的奴役之中去向了被基督的奴役、却是真自由的当中。诚如我们的主所说的：天父的儿子若叫我们自由，我们就真自由了。
今天世人苦苦寻觅自由，到头来毫无自由。因为真自由不是在人间情爱里，真自由不是在寒窗苦读里，真自由也不是在霸道总裁、白富美的安逸奢侈里，真自由乃在基督里。今天我们每一位都当给自己的自由观做出一个回答，我们认为的自由是什么？到底在哪里？
三、饶恕不只是处理与神之间的罪的问题，饶恕也涉及处理与人之间的得罪问题。饶恕是一种得释放，脱离罪的奴役才是真正的得释放。
阿尼西母因为偷窃，因为诡诈，因为自以为的自由，就主人而去，当他被路加带到保罗面前，保罗绝不只是帮助他处理了与神之间罪的问题后，就完结了，不，如果是这样，就没有后边的腓立门书了不是吗？这也正是我们的弟兄在分享中提到的，为什么本书的英文名叫做两次自由，是的，真正的饶恕，不仅是得到神的饶恕，我们在求得神的饶恕后，也应当在人这里得到饶恕。某方面来说，寻求人的饶恕是对我们得着了神的饶恕的一种直接见证；一个只敢在神面前请求饶恕，却拒绝或不要在人那里寻求饶恕的人，人会思想，他到底真正悔改了吗？
是的，如果我们要获得真正的自由，要知道，自由的意思就是得着释放，那么，脱离罪的奴役才是真正的得释放，在神和在人那里解决了罪的问题，才是真正的得着释放。
这特别指教今天我们许多人，向神悔改，却仍旧向人隐瞒，我们的良心不得彻底的平安是在于什么？是因为我们在悔改上似乎并没有那么彻底，不是吗？
四、要成为一个像帕特里夏这样的小说家。基于圣经和历史，写小说。
读完这样一部基于圣经和其中历史的虚构小说，我们仿佛被带到了当时的历史，仿佛阿尼西母在我们心里更鲜活了，仿佛腓立门在我们眼前更鲜活了，我们不这样觉得吗？
当然有人也可能会担心，这样会不会让人对圣经和其中的历史与虚构的部分会不会分不清了？我想不会，藉着阅读这些书籍，我们没有一个人会说自己分不清哪些是属于圣经的，哪些是属于虚构的。我们晓得这只是一部帕特里夏虚构的小说，但她却是基于圣经的人物、历史进行思想和虚构，却是讲说一个真实在福音里的故事，或者说这就是一个帕特里夏她自己归主的故事。
作为一名十多岁孩子的父亲，并且在过去十几年的时间里不间断服侍高中生、青少年的体会，我真的盼望出现有更多像《魔戒》《西方精典故事读本》《我爱吕西安系列》《糖溪帮历险记》等等的作品出现，希望我们有更多弟兄姊妹真情为，让这些的小说被书写出来，填充在这一时段许许多多的孩子在阅读方面的空缺，也能很好的影响他们的生命与价值观。
读这个在基督里和因基督请求饶恕和接受去饶恕的故事，我不禁泪水夺眶奔流。是的，这是与阿尼西母一样感恩的眼泪，是与腓立门一样赞美的眼泪，是与所有罪人一样，称谢神竟在基督里给予我们这些如阿尼西尼的人，甚至连阿尼西母更不如的人，祂赦免、接纳我们惊喜万分的眼泪。
感恩在基督里，奴隶主与奴隶没有了阻隔；感恩在基督里，看似不好的事却朝向了一个好的结果发生。
恩典实在浩大且无边无涯，竟被我们如此的罪人亲尝、高攀。
