许多人以为，只是在马太福音开始，才谈到关乎新约的事，岂不知，在旧约圣经中，早已论到了关乎新约的教导。
当我们看到耶利米书第31章，我们看到本章当中有包含本书最著名的一段经文，就是关乎上帝 与以色列订立新约的事。
- 1-14节，谈及神应许以色列人必作祂子民的事
- 15-26节，谈到神要怜悯疲倦的以色列的事
- 27-30节，所谈的是神使以色列安定稳妥的事
- 31-34节，就是谈到关乎订立新约的应许一事
注意，明白神在旧约之下所宣告的约是“新”的约，极为重要，因为
▪ 这表明上帝启示的渐进性，透过基督将祂的百姓带进一个全新的时代，
如果不明白这约是“新”的，我们就一直活在犹太教的光景之中，就仍在盼望那位弥赛亚的到 来，这真是糊涂至极，因为祂早已经来了。
▪ 而且，明白旧约之下神与人的立约是新约，也使我们有效的避免了时代论所出现的问题，
因为时代论者说，神在每个时代有不同的拯救，但从圣经“约”的角度来理解，神的拯救计划从没有改变，只是神借着“新”的约，使百姓更聚焦在以基督为元首的终极启示之下，
换句话说，唯独是透过信靠新约的中保基督，人才能最终得进新约，祂也是整本圣经所启示的 唯一的拯救(徒4:12);
▪ 而且明白理清旧约中的这“新”约，使我们有效的区别出与长老会人士不同的圣约观念， 因为他们认为约只是延续性，并没有分别，所以赞成婴儿施洗，
但透过圣经我们可以晓得，旧约与新约之间确实存在一定的延续性，但不能忽略的还有，就是它们之间也存在着极明显的差异性，
因此约的群体已经发生了改变，我们绝不可接受婴儿作为我们施洗的对像。所以基于以上的考 虑，明白旧约中神与百姓所立的是“新”的约，是至关重要的。
耶利米书第31章，主要谈到的是在被掳之后，神是怎样拯救祂的百姓的。
尽管祂过去赶散、驱逐他们，但现在祂应 许，要作他们的救赎者(耶31:10-11)， 神要使他们回归并复兴他们。
也就在这样的背景下，神宣告了祂心意中的 一件大事，就是祂要与以色列家另立一个 “‘新’的约”，尽管这是在旧约背景之下的，但耶和华神亲自所做出的宣告，却是一个“立新 约”的宣告。
耶利米先知受神默示谈到，在以色列百姓重 返故土生活的那时候，他们“不再需要(外 在)律法的管束，因为他们的心已改变，自然会顺服神，神亦会亲自帮助他们忠心。”因此这是一个新的约。
我不要在这里花太多时间来证明，耶利米书这里所说的确实是一个新的约，因为借着“日 子将到”，借着神亲自宣告这是一个“新”约，以及祂所亲自谈及的这与旧约的不同等，已 足够清晰见证这一点。
我希望能带你更多留意到这里经文的本身，及给我们带来的实际应用。
耶31:31 耶和华说:“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，31:32 不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。”31:33 耶和华 说:“那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样:我要将我的律法放在他们里面，写在 他们心上。我要作他们的 神，他们要作我的子民。31:34 他们各人不再教导自己的邻舍和自 己的弟兄说:‘你该认识耶和华’，因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他们的罪 孽，不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。”
注意，首先，这是耶和华神亲又说的，祂在这里是发出应许，给被掳的子民带来盼望。神说什么呢?圣经说:日子将到……
这里“日子将到”的意思就是，“有时候要到”，或“时候要满足”之意。
那么很显然，这“日子”或这“时候”，就是指神自己所定规的时间。当祂这定规的时间到来时， 祂就要开始行动，圣经说神就宣告另立新约。
所以，从一个更广的意义来说，这日子的来到，是作为一个分界线而存在的，换句话来说，在这一点明显的区分，也可以在耶31:33关于时间方面的强调可以得到证实，圣经说“那些日 子以后，我与以色列家所立的约乃是这样……”
因此，一方面是31节所说的“那日子将到”，一方面是33节所说“那些日子以后”，很显然，这里 的“日子”是指着一个时间点来说的，而以这时间点为界线，就区分了不同的两个时候。
这日子将到之先，新约实际还没有临到，神的百姓在时间上仍是处于祂的旧约框架之下，神也是在这旧约的框架之下宣告出新约应许的;但，由于这定规的日子即将到来，事情就要发生改变了……
所以罗伯特马丁牧师作观察说:
“按这语言不同的形式，先知们用它来讲在历史中那将来的一点，或那个时期，那是作为现今这个世代和那将来的弥赛亚作王的世代之间的分界线的。”
正是作为分界线的那日子即将到来，神宣告他“另立新约”的行动，而在这日子满足以后，他的 “新约”就要开始实施出来，因此，在旧约之下，神宣告所立的约不可能是旧的，而是一个崭新的约。
然后注意，31节下继续说，这“日子将 到”要带出神的一个行动，就是“我要与 以色列家和犹大家另立新约。”
这里经文清楚谈到，那个作为分界线的 日子来到时，耶和华上帝在行动，祂的 行动集中在一点上，就是祂“要另立新约。”
那这里的“以色列家和犹大家”，不是指一个民族性的以色列，而是按着圣经总体的见证，是指着神所有的选民来说的。
重点是经文这里所说的“另立新约”这行动，神在这日子来到时，与自己的这些子民所立的不再 是旧约了，因为如果继续是旧约，他又何必说是“另立”呢?反而圣经非常清楚的说，这另立的 约是一个“新”约。
这是神在旧约的时间框架之下，所宣告的必要做出的行动，与以色列家和犹大家“另立新约。” 接着，圣经谈到，耶和华神宣告所立的这约，是一个“新”的约，它是与旧的这个约存在差别的。
耶31:32，圣经说:“不像我拉他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。
我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。” 很明显，在旧约之下，神与人所立的约，在这里是指着摩西之约或西乃之约而说的(参:出19章);
然而，尽管神一再的向当时的百姓表达祂自己的心意，正像一位父亲拖带着自己的幼子一般，引他们出离埃及地，又以自己无限的怜悯与他们订立这约，把祂的律法赐给他们，应许把祝福加给顺服的人，把咒诅加给叛逆的人，但，“总体上他们并‘不恒心’顺服守那约。”他们仍旧顽固的硬着颈项抵挡(申9:4-6)。
我们看到经文这里，神以一种“婚约”的意像来形容他与他百姓的关系，说“我虽作他们的丈 夫，他们却背了我的约。”
因此实际上，由于旧约的百姓内心悖逆，并没有被赐予一颗顺从的心，所以他们就总是不愿意、也不要来顺从神的律法，所以结果就是，他们一而再、再而三的背弃神的约，
古特立说:“在正常情况下，一个约需要立约双方共同合作无间的遵守。如果有一方不遵守， 这个约就失去效力了。。因为以色列民不恒心守这个约，也就是说，他们片面毁约了。”所 以，神最终也不要再理会他们。 但，注意了，新约却“不像”旧约这样。
这里经文的开头以“不像”一词，清楚的将旧约与新约区分开来，尽管神在这里所宣告的新约是 以旧约作为背景，在一些方面也的确延续了旧约，但却在一些重要的、实质性方面与旧约大不相同，
换句话来说，旧约以色列百姓被神拉着出离埃及，神与他们立约，神作他们的丈夫，但他们还 是背约;新约却不会是这样，从耶31:33-34耶和华神所宣告的，关乎新约核心的内容就能 表明这一点，
因此，从总体意思来说：
这样，一方面神与祂旧约的百姓所立的约，被他们违背了;甚至可以说，人单方面的撕毁了神与他们的立约，背弃了神，因而从某方面来说，这约就变得无效了，
在这方面，新约与旧约有着极大差别，因为新约是不会被违背的; 正是由于这差别的存在，也由于旧的约已被损毁，因此，神在耶利米书31章宣告立约，不再是 旧的，“因为若再来一次旧约，百姓也只会再违背。”所以，祂要立一个“新”约。 33-34节，神宣告这所立之新约的核心、或本质内容到底是什么。让我们再看这里的经文:
耶和华说:“那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样:我要将我的律法放在 他们里面，写在他们心上。我要作他们的神，他们要作我的子民。他们各人不再教导自己的邻 舍和自己的弟兄说:‘你该认识耶和华’，因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他 们的罪孽，不再记住他们的罪恶。这是耶和华说的。”
在新约，“他们不会只是被迫遵守一些自己没选择守的律法，却是会从心中渴望遵守。”不仅在心中渴望遵守，而且更是被赐予了能力去遵守，所以在这方面，新约绝不同于旧约。
在这里经文很清楚向我们呈明了，在那日子以后，神所立的新约迥别于旧约的三方面核心内容:
1、神的律法刻在人的心上
这很明显是对比在旧约里，神的律法只是写在两 块法版上，存在约柜里而说的(出25:16;40: 20;32:15)，
然而新约的不同正是在此，在新约中，神的律法不会被继续放在木柜里，而是要被放在人的心里，刻在祂百姓的心上;
这是内住在人心里的神的灵的作为，正如以西结先知记录耶和华的话所说的:“我也要赐给你 们一个新心，将新灵放在你们里面，又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。”(结36: 26)
所以，旧约之下由于律法只是刻在法版上，并不是刻写在百姓的心里面，因此他们没有能力去遵行律法，也遵行不了，反而看到的事实是，他们多多的悖逆、干犯惹动神的忿怒;
但在新约之下，神将一颗被解放、脱离罪捆绑的心放在了人的心里，其上写着上帝的律法，因此现在，人就会从心里去遵行律法，
- 不再是被动的，而是主动的;
- 不再是不情愿的，而是甘心乐意的照此来行， 为讨耶和华神的喜悦。这一点，是作为旧约群体性的神的百姓身上所没有的。
2、神要作他们的神，他们要作神的子民
这立约的语言，首先是出于旧约中神对祂百姓的应许，条件是他们必须顺服(出6:2-8;申26: 16-19;27:9-10;29:10-21;30:11-20)，然而他们并没有顺服，反而不断的背弃神 的约，
换言之，他们并不以耶和华神为他的神，也抵挡他作他们的神，因此现在，神宣告立新约。
由于这新约之下的神的百姓集体都有圣灵的内住，神做他们所有人的神，他们所有人都要做神的子民，正如以西结记录神的话所说的:
“我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。你们必住在我所赐 给你们列祖之地，你们要作我的子民，我要用你们的神。”(结36:27-28)
所以，新约在这方面不同于旧约的正是在于，“神的灵的内住，使人可以照着约的条款行事， 满足约的条件。”
因此，所有新约的百姓无一例外，都被称为神的子民，因为有神的圣灵内住在他们心里，神作了他们所有人的上帝。对于旧约群体性的神的百姓来说，这也是他们所没有的。
3、各人都要认识神
有牧师观察这里的经文说:“在旧约，并不是每一个 肉身的以色列人都是属灵的以色列人，尽管一些人 是;并不是每一个肉身的以色列人都有圣灵的内住，尽管有一些人有;并不是每一个肉身的以色列 人都有律法写在心里，写在思想里，尽管一些人是 这样。”
所以真实的情况是，在旧约中的大部分人是不认识耶和华的。
这种“不认识”并不是说他们没有对神律法的知识，而是说他们并没有从心里去信从、顺服这些 律法，以此显明他们真的对耶和华神有认识。
这正如霍志恒所观察的:“神对百姓的要求可归纳为一件事，就是他们应该认识耶和华;不是 只在理论上认识耶和华的本性，而是与他实际的相熟，有爱的亲密。。。这个认识是要使以色 列活像耶和华，因为它能影响一个人的性格。”
所以正是由于他们里头的那颗没有受割礼的心，他们背弃神的约，并不真正认识耶和华，那些在这约中的已经真正重生的人，需要对他们传福音说，你们要认识耶和华。。。
然而，这一切到了新约就全然被改变了，因为主明明的说，在新约之下，他自己的百姓都要认 识他，每一个信徒都被赋予圣灵的恩赐，可以顺从律法，所有人都有对耶和华的认识，就如这 里圣经所说，“从最小的到至大的都必认识我”，
相比旧约以色列百姓的那种认识，这里所说的“认识”，是他们不仅宣信，而且活在所宣信的信 仰里面，他们所活出的福音果子，就见证了他们的宣信是真实的，是确凿的对耶和华的认识……
这一切之所以发生，是与他们身上所有的罪都已经蒙了耶和华的赦免分不开的，圣经说，神也绝不再纪念他们的罪恶。
因此，“那些不认识主的人，就不在新约里面。”而他们的罪也仍然还没有得着赦免。 基于以上三方面新约的特质，很显然表明的结论，就是神在旧约背景之下所立的约，不是旧的，而是一个全新的约，因为
•它是带着全新的新约的特征，上帝的律法刻写 在他们心里;
•神作他们的神，他们作神的子民; •他们各人，即从最小的到至大的都认识主; 这一切都是全然迥别于旧约的，是旧约群体性
的百姓身上所没有的，但现在在新约，所有新约的百姓身上都赋有这些特征，所以这是神与祂百姓所立的一个全新的约。
这样，给我们有哪些实际的应用、提醒或祝福呢?有以下几方面可以留意:
1、要晓得，我们这些在新约之下的子民，实在蒙受了比旧约子民更大的祝福。如果我们领受的祝福是更大的，责任也就更大。
旧约子民有极大祝福，神不仅借会幕常与他们同在，而且借着祂忠心的仆人摩西、约书亚等总是向他们传讲上帝的律法，叫他们知道但比起旧约子民，我们这些新约之下的子民实在蒙受祝福更大。
因为我们不再是隔着纱看神，而是亲自透过主耶稣基督上帝的独生子认识神，这是旧约子民渴求也渴求不到的而且，基督就是以马内利的主，祂就是终极的摩西和约书亚，如果我们在祂的教导和引领之中，岂不比旧约的子民蒙受祝福千倍万倍亿倍么?
可是正如希伯来书作者所言，如果我们已经蒙受了比旧约子民更大的祝福，“若忽略这么大的 救恩，怎能逃罪呢?”
真的，如果我们蒙受了更大的祝福，我们还是不信主耶稣，还是不靠主耶稣，还是不紧紧的跟随主耶稣，我们真是没法逃罪的。
所以，你我现在对主耶稣的跟随态度如何?你现在仍从心持续信靠祂么?你仍尊祂为上主，每天靠祂而活，为祂而活么?
要知道，如果你今天对祂的信从无所谓，你我实在没法逃罪的。
2、我们已在新约下，而不是像犹太教徒一样，继续盼望等候弥赛来的到来
真的，这点多么实际，如果我们已在新约之下，已经透过圣经看到基督就是神的独生子，是神赐于我们的独一的拯救主，那么，我们还要继续等候一位弥赛亚的到来，还要继续去仰望一位更大的拯救主的同在，我们就是在亵渎真神
我们明白“新约”到底是什么了吗?我们真的知道“新约”的“新”到底是在哪里了么? 说实话，新约指向的就是一位，即耶稣基督。如果离开了基督耶稣，谈什么新约?如果不信祂为有罪的我们流血舍命，新约与我们就毫无关系。
这样，犹太教的信仰是黯淡无光的，因为他们明明错过了人类的拯救之光，还以为自己仍充满对弥赛亚的盼望……他们否认基督是唯一救主，却仍在期待上帝的弥赛亚将要到来，这是极大亵渎。
我们要小心，只有一条道路可以通往新约的，那就是接受、信靠那一位为罪人舍命流血的救赎主耶稣。
3、因着基督为我们守全了律法，神将祂的义归算于我 们，我们就有了守全律法的记录。神实在是因基督而喜悦 我们!
与旧约的不同是，旧约子民从根本上不能守律法，从一个方面来说，他们想守也守不了，因为他们的心是悖逆的照样，从本性来说，我们这些新约的以色列人，也绝不能靠自己守住任何一条律法，但感恩的是，基督在祂的一生当中，为我们这些属祂的子民守全了律法，
- 因着祂忠心守律法代表我们，所以我们就因祂，有了忠心守律法的记录 。
- 因着祂尽心遵行主的命令代表我们，所以我们就因祂，有了尽心爱主守祂命令的记录 我们今天怎能得天父上帝的喜悦?祂凭什么不再是怒目看我们，而是以慈目、笑脸待我们?
- 因着已经代表我们守全了全律法的基督。
- 在基督里，我们被神喜悦，得祂喜欢。
- 全然不在于我们做了什么，真的，全然是在于基督为我们做了什么。
我们时常忘了这个，但这一个，我们每天都要记起来，再向自己传讲一遍，才好。
4、新约子民一定是经历罪得赦免、认识基督的，因而地方教会要严格把关，让那些真正宣信 并活出所宣信福音的人，成为教会一份子。
新约的一大特点是，这些新约子民一定是已经经历了罪得赦免而认识基督的人
正如神在旧约在呼吁的，他们不能只是在肉身受割礼，更要在心里受割礼;新约子民却是因着心里受割礼，所以他们就必经历罪得赦免的真实，
耶稣基督对他们来说不再是陌生人，也不是熟悉的陌生人，而是生命中真实的依靠，罪中的盼望，独一的拯救这致使我们一定要面对一个地方教会的事实，到底哪些人是地方教会?很明显，回答是所有从罪中被呼召出来聚集在这里的人，是这里神的教会。
这样，新约的特征决定我们要让哪些人受洗归入在主的教会，
今天中国许多的教会有一大罪，就是他们的领袖不严格把关受洗的人是已经归信基督的人，常说的就是:
•洗了之后，他会信的;
•或者，虽现在不懂，洗了会懂起来的;
•或者，都在教会聚会这么久了，再不洗也说不过去了……尽管这人一直还信不下耶稣是罪人的救主，是从死里复活的那一位 。
圣经告诉我们，把紧教会的前门，也能让那些不悔改的人从教会的后门出去。在这样的事实前，我们怎能还容许一个根本不能明白罪得赦免的孩子，给予施洗，而宣布他或她为教会的一份子呢?
求主怜悯!
5、我们期待圣约圆满之时，所有神的子民要与祂同在新天新地的那“聚集日”。
旧约带我们看到新约的主，新约的主引领所有历史中属祂的子民，去向祂同在的新天新地的聚集
在那一个恩约圆满的时间，号筒吹响，教会的新郎要驾云而来，我们要被带进在祂奇妙的荣耀里，与祂有永永远远的甜蜜团契，这是何其美好!
但，如若你现在还不是一个信靠了基督的人，你没有经历罪得赦免，没有认识基督是唯一救主，没有对祂律法的遵从之心……我们就会在这个甜蜜团契之外那个墨黑充满幽暗的空间，我们将不得参与这个团契，那时，你该多么凄惨。
为此，我鼓励你，现在就来信靠这一位恩约的救主耶稣基督，祂实在爱罪人，曾为我们这些罪人钉死于十架，死了，埋葬了，第三天却从死里复活，只要我们诚心悔改，信靠祂，委身祂，祂就要叫我们一切的罪一笔勾削，并将基督的义归于我们所有，还要赐于我们永生的美福……
你还不期待得着祂?
