上次我们提过，从第３１问有效的恩召是什么开始，整个威斯敏斯特小要理问答就进到救恩论链条的范畴之内，当我们看过有效的恩召是什么？得儿子的名份？成圣等的要义之后，接下来要理问答带我们去思想我们今生，从称义、得儿子的名份、成圣这些神恩典的作为中，我们可领受什么益处的当中。
第３６问要理问答告诉我们，关乎到五个方面是我们今生从这些恩典中所得的祝福，包括：今生我们从称义、得儿子的名分和成圣所得的益处是：对上帝慈爱的确信（罗5：5），良心的平安（罗5：1），在圣灵里的喜乐（罗14：17），恩典的增多（西1：10，11；箴4：18；弗3：16－18；彼后3：18），和在其中至终的保守（耶32：40；约一2：19，27；启14：12；彼前1：5；约一5：13）。
那么我们就想，难道我们这些信靠基督的人，仅是在今生得益处呢？那么我们死的时候呢？关乎到我们死的时候，我们是否一样能从基督得什么益处？这是我们很多时候会关心的问题；这也告诉我们，信仰不仅关乎今生，信仰更是关乎到我们的来生或永恒的问题。如果我们的信仰仅仅是提供给我们在今生有祝福，却在关乎到来生的方面是一点不涉及的，那么这个信仰就不是真正带给人盼望的信仰，就不是一个真正关乎到永恒或终极关怀的信仰
很明显，圣经不仅说到，我们这些信从基督的人，不仅在今生要蒙祝福，就是在我们死的时候，在关乎到我们来生的方面，也要蒙受上帝极大的恩眷。因此，这带我们一起来看到第３７的要理问答。
第３７问：信徒死时从基督领受什么益处？
答：信徒死时，他们的灵魂在圣洁上达于完全（来12：23），并且立刻进入荣耀里（路23：43；16：23；林后5：6－8；腓1：23）；他们的身体仍旧与基督联合（帖前4：14），暂时安息在坟墓中，直到复活之时（但12：2；约5：28－29；徒24：15；罗8：23；帖前4：14）。
让我问你，你准备好了来迎接你死亡的到来吗？
很多人说，我还这么的年轻，根本还没法去考虑关乎死的事情；有些人认为，我这么的小，怎么可能会死啊……再有些人，他们从来没有考虑过自己还会死这件事情，但是，当我们看疫情，许多人因为感染新冠病毒而去世；许多人因为各样疾病、灾难而离开世界，你就知道，其实死亡是随时在我们身边的，它其实离我们每个人都不远的。
或许我们当中一些人也曾怕过死，就像一些非信徒，一谈起死的时候，就害怕然后极力去逃避。这从我们在人都不愿说到“死”这个字的方面就可以看了来。当一个人生病，或去世，他们会说，那个字，他们用那个字来取代死的事实表达。因为害怕。
但今天我们作为基督徒，我们需要思想，我们到底要怎么看待死这件事情？你是否准备好了看待死呢？你是在想到或面对死的时候，就也像世人一样的恐惧战兢不已？还是可以非常坦然，甚至说，如果主真的要接走我们的话，我们从内心讲是开心的。注意，这不是疯了，而是我们知道我们去哪里，我们知道我们会面对什么……
就像有人说，对基督徒来讲，“死亡就是我们迈向永远与天堂的上帝同在的阶梯”；一位约翰卫斯理同时代的圣公会牧师，叫奥古斯图托普拉迪牧师这样说，“对真信徒来说，死亡无非是去往教会：从地上的教会到天上的教会。”
我希望这些对死亡的看法，也能更新我们对死亡的看见。
这样，现在让我们准备来看第３７问的要理问答：信徒死时从基督领受什么益处？我们仍可以从这样两方面来学习，在信徒死的时候，一方面是关乎到我们的灵魂的，另一方面是关乎到我们的身体的；是怎么样的呢？
- 灵魂全然成圣，立刻进入荣耀
- 身体暂息坟墓，等候末日复活
一、灵魂全然成圣，立刻进入荣耀
需要清楚，人被造由外在可见的身体，以及内在不可见的灵魂两部分组成，我们在神学上称之为是整全的二元论。
一个人在活着时是有这样两方面彼此影响的部分构成的，那么在他死的时候，什么是死？意思就是身体与灵魂的分开，不是说消灭、消失了，“死”的意思是身体仍在，灵魂仍在，但灵魂脱离身体而去，这个分开叫做死亡。
但虽然都要面对死亡的结果，基督徒与非基督徒在面对死时的状况却是完全不一样的，这里要理问答特别的告诉我们，我们这些信靠上帝的人，在我们死的时候也要从主耶稣基督得益处，其中一样就是，我们的灵魂将进入完全成圣的光景之中，而且要立刻性的进入在上帝的荣耀里面
请留意来１２：２３节特别向我们提及，在上帝那里与他同在的有一群什么样的人？“有审判众人的上帝和被成全之义人的灵魂，”这里被称为被成全之义人的灵魂，所指的就是他们在死的时候，他们的生命在上帝的恩待中，因着与曾受罪玷污的身体的分离，现在他们是去到了再也不会犯罪的状况之中，是义的状况，当然，这义先是由于主耶稣基督归给他们的，像一件衣服一样，这指的是称义；之后从成圣方面来说，这也是他们在恩典中努力达成而去到的方向
请注意，让我告诉你，一名信徒在死的时候，他的灵魂所达到的那个完全圣洁，具体包括或指的是怎么样的？让我先用一句话告诉你，就是就信徒的道德和伦理光景而言，他们变得完全无罪。他们的灵魂与上帝完全的义完全相符。这样的表达我们可以具体从两方面来看：
1．他们是完全摆脱罪的玷污、罪的倾向。
相比他们还在肉身活着时，那时他们虽不同于在亚当里全然堕落的意志，以致处于不得不犯罪的状况中，因为在一个人归信主耶稣基督时，他们的意志是可以不犯罪，但仍还是处于会犯罪的张力状况之中，所以他们仍会因着自己有罪的身体，里头残余的败坏，以致于仍然会受罪的影响去犯罪，仍会倾向于去体贴肉体的情欲、眼目的情欲并今生的骄傲等，尽管他们也可以经历靠上帝的恩典治死罪、与罪争战而得胜，但他们时常也经历属灵争战的失败，是非常真实的
但是，听我说，一个人在死的时候，他们的意志就全然成圣再也不会犯罪了。因为那时他们不再有受罪玷污过的身体的影响，他们的灵魂是处于上帝天堂恩典的保守之中，他们是作为被主所洁净的人，清洁的进到祂的天家之中，从死的那刻开始，他们就不再有再想犯罪得罪上帝而行事去满足自己私欲的念想，再不会；
这也正如圣经启２１：２７所说：“凡不洁净的并那行可憎与虚谎之事的，总不得进那城；”反过来说，那些蒙主宝血洁净，并行在上帝话语中的人，就被接入在上帝永生的天堂里边。
2．他们完全与基督的形像一致。
还记得以弗所书４：１３节所告诉我们的目标吗？神赐于一些恩赐，包括使徒、牧师的恩赐给教会，好来促进教会，并且“直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，”所以，什么时候我们会长成了那满有基督长成的身量呢？某方面来讲，在地上时我们永远没办法完美的达到这一点，一直到我们去见基督面的时候才可以
因此，当我们死的时候，我们的生命在圣洁上就与基督圣洁的样式完全的一致，那时，基督耶稣作为人有怎样的荣美，我们就是像祂那样的。
应用：
让我问你，你期不期待自己再也不犯罪的状况？就像我们现在有多么因为自己犯罪而难过、而忧伤、而崩溃、而沮丧，我们就当多么期望期待在我们死的那时刻，我们就从基督那里得到全然圣洁、再也不犯罪的生命。
所以，如果你现在正挣扎，正沮丧、正无力、正憎恨自己去对付罪，请看到你是大有盼望的。
接着，我们便要问到：我们这些信靠基督的人，在我们死的时候，我们会怎么样呢？会变成孤魂野鬼在地上游走来游走去？会仍在地上逗留，这里停停那里看看吗？去这里吓吓这个人，去那里唬唬另外的人吗？不会，绝不会
留意，任何一个人，在直上死的时候，我们的灵魂与身体分开，立刻性的，要么进入地狱，要么进入天堂。这里在告诉我们，我们这些信靠基督的人，在我们死的时候，我们的灵魂就要立即进入上帝的荣耀里。
让我问你，信徒死时，他们的灵魂立即进入荣耀是指什么？
文森特牧师概括的很好，说，我们这些信靠神的人，在我们死时，灵魂立即进入的荣耀指三方面：
1．它指向一个荣耀的地方；
2．它指向一个荣耀的陪伴；
3．它指向一个荣耀的境况。
Ａ什么是荣耀的地方？
要知道，信徒死时，他们的灵魂立即进入的荣耀的地方，指的就是他们父的天家，那里有基督为他们所预备的住处。主耶稣说：“在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。”（约14:2）
真的，圣经用许多的词来描绘那个地方，叫天堂，叫乐园，叫神的同在中等等，我们相信，在那一天，我们是会进入到一个实际的带有空间的地方。为什么这样说，如果我们是作为一个实体的人是会占据一个空间的，我们在那时所在的地方就是一个实在的空间，只是超过我们的理解。。。当然我们也很难用语言描述完全。
Ｂ一种荣耀的陪伴
信徒在死时，我们的灵魂立即要进入在那种荣耀的陪伴中，这指的就是上帝的同在，我们要在祂的荣耀中领受基督的陪伴，还有天使的陪伴，以及已经得荣耀的其他圣徒的陪伴。
圣经说，“所以，我们时常坦然无惧，并且晓得我们住在身内，便与主相离。因我们行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住。”（林后5:6－8）“你们乃是来到锡安山、永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷。那里有千万的天使，有名录在天上诸长子之会所共聚的总会，有审判众人的上帝和被成全之义人的灵魂，并新约的中保耶稣，”（来12:22－24）
所以在那时，我们在天堂里与上帝、与众圣徒有完美的相交。我们可与亚当握手，拉拉玛土撒拉的胡子，问问亚伯拉罕那时献以撒时紧不紧张，问问约瑟在当时监狱中被污陷害时，在想什么……
我们可以问约翰加尔文当时于日内瓦改教的情况，问马丁路德弟兄当时在１５１７年改教是顶着怎样的压力，与约拿单爱德华滋并排坐坐，了解一下当时他被他的会众投票给投出教会时心里在想什么……
是的，在天堂里时，那我们在上帝的荣耀里，我们不仅享受神，也享受与众圣徒的相交。
Ｃ关乎一个荣耀的境况
信徒死时，我们的灵魂立即进入的荣耀的境况是指那种我们领受的蒙福的安息的状况。正如圣经所说，
“这样看来，必另有一安息日的安息，为上帝的子民存留。”（来4:9）“我听见从天上有声音说:‘你要写下，从今以后，在主里面而死的人有福了！’圣灵说：‘是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。’”（启14:13）
让我这样说，请晓得，进入神的荣耀其实就是我们进入在那一种完美喜乐的光景之中，那是上帝赐于一切益处的聚集地，我们就是在这样完美喜乐的光景之中享受一切的安息喜乐
应用：
你今天是不是觉得在地上挺累？作基督徒挺累？跟随基督挺辛苦？争战挺艰难？要知道只要我们再忍耐一下下，我们就可以到家，在那个永远的家里，我们可以享受神完美的安息满足。
- 今生有许多发生的事，我们无法得到解释，甚至我们时常久久不能平复，但那时，我们在神的里边，我们要享受安息
- 辛苦了一辈子，我们将要在主的里边得到安息，我们可以歇下地上一切的劳碌，在祂里头得安息。这不就是我们看到的那些长辈，他们所受到的祝福吗？
- 另外，许多人在地上受罪影响的疾病之中，如此的痛苦，但那时他们要得到完美的安息，他们不再被罪疾病带来的痛苦，关系上的伤害而压伤不已、流泪不止，我们可以在祂里头完全得安息。
这样，让我们一点留意希坡的奥古斯丁说的话，他说，天堂荣耀至大至高的部分就是，完全和甘甜的享受神自己。什么是享受神自己？
- 享受神就是看见神。（约一３：２）指的就是在那时我们会对神的救恩有完整的理解，我们会明白，原来神正是因为爱、因为祂自己的荣耀的缘故，叫我们经历世界的一切，好将我们带入在祂自己儿子的拯救里面
- 享受神也包括我们爱他。在今生活着时，我们渴望爱神，但多难。我们时常想好好爱他，但我们做不到。然而在那时，我们就可以被那对上帝燃烧的爱所全然支配。那时我们真的完完全全地融进在祂的美丽之中
- 然后享受神也包括神爱我们。在基督里，祂全然爱我们，在地上时，我们仍受罪的影响，有时因我们犯罪，叫祂的圣灵担忧；有时因为我们的犯罪，而惹动祂的愤怒，以致祂行施对我们的管教，但在天堂的那时，我们要被祂的大爱全然淹没，在祂里头，我们全然享受安息。
这样，汤姆华森牧师给我们一个非常好的提醒，他说：我们或许认为天堂的快乐在乎脱离一切的痛苦和悲惨；但是快乐的本质是享受神。。。今天我们在地上时，我们因信基督，我们在圣灵里，我们其实就开始了享受神了，并且要一直享受直到永远的时候。
- 身体暂息坟墓，等候末日复活
我们这些基督徒，在死的时候，于身体方面我们要领受什么益处？
- 我们的身体仍与基督联合；
虽然死亡使我们的灵魂与身体暂时分离，但是死亡既不能使我们的灵魂，也不能使我们的身体与基督分离。这一点是我们要特别记住的。
当基督死的时候，他仍然保留他位格的合一，即他的神性仍然与他在天上的灵魂和在地上的坟墓中的身体联合；同样，信徒死时，我们与基督活泼的联合仍然保持，基督与他们的灵魂在荣耀中联合，并且，虽然他们的身体（即他的肢体）在坟墓中在朽坏，但基督仍然与他们的身体联合。圣经说：“岂不知你们的身子是基督的肢体吗？”（林前6:15）“那已经在耶稣里睡了的人，上帝也必将他与耶稣一同带来。”（帖前4:14）
这样，为何担心腐烂、火化等的问题呢？绝不会因为这样，以致我们的身体与基督分离的。
2．这样，信徒的身体确实安歇在坟墓之中，如同在床上安息一样，直到复活之时。正如圣经说，“他们得享平安。素行正直的，各人在坟墓里安歇。”（赛57:2）
然后，在度过了这样暂时的坟墓安歇之后，我们就要复活。
这里所说的复活，指的是所有死人的最后的复活，从创世以来生活在各个世代的人在末日都要复活，先是义人复活，然后是恶人复活。正如圣经说的，“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。行善的复活得生，作恶的复活定罪。”（约5:28，29）“那在基督里死了的人必先复活。”（帖前4:16）
那你说，那如何证明这种普遍的复活呢？
我们从上帝的大能和圣经的启示，就可以确实的证明会有这样的普遍的复活。
如果上帝真有无限的大能，因此能够使所有的死人复活，并且如果他是无限地真实可靠的，在圣经中他已经启示我们他会使所有的死人起来；那么，将来肯定会有普遍的复活。可１２：２４节说，“你们所以错了，岂不是因为不明白圣经，不晓得上帝的大能吗？”神的大能保证复活必然是要发生的。
那你说，死人复活时，我们的身体仍然与生前一样吗？
对这一问题的回答是，死人复活时，我们的身体仍然与生前一样。但却是我们最荣耀的，就像基督复活后的模样。
再次留意，从一种实体的方面来说，我们复活的身体跟我们现在的身体没有不同；但在一种实质的方面来说，我们将来复活的身体将会有极大的不一样。因为基督复活后的身体是再也不朽坏、不衰残。。。我们也是会这样。
这样，一个基督徒与非信徒死的时候，会有什么不同呢？
回答就是，非信徒死时，他们的身体就被封闭在坟墓的监狱中，他们的灵魂被关锁在地狱的监牢中，在那里他们与那些受咒诅的邪灵为伴，充满恐惧和痛苦，就这样留在黑暗的捆索中，直到审判的大日来临。
但基督徒们，我们真是大有盼望的，因为我们将与神永远同在！
应用：
- 不要害怕死，死已被复活主吞没
- 身体虽与灵魂分开，但基督绝不与我们分离，感谢主
- 记得，如果今天我们就死去，我们因基督，是立即去到与主同在的荣耀中。。。这就是我们的盼望。
- 尽管信徒遭遇死亡大有益处，但却不可以自己残杀自己的方式，我们都每一位神的儿女都当带盼望的活于当下，等候神取走我们的时间到来……
（本文作者为改革宗浸信会恩约教会的牧师）
